Epub и иллюстрированные книги

В отличие от обычных — условно говоря, «текстовых», — книг, относительно безболезненно превращающихся в электронные, с иллюстрированными книгами со сложным макетом есть проблемы. Кажется, что самый лучший вариант — это PDF. Действительно, PDF сохраняет не просто макет, но и макет целиком со всем форматированием. При надлежащих настройках PDF не слишком много весит. И — главное — отображается чертовой кучей программ. Кроме того, PDF может (издатели до сих пор это считают плюсом, несмотря на лютую ненависть читателей) быть защищенным от произвольного копирования посредством громоздкой и неудобной системой DRM типа Adobe Content Server.

На этом, впрочем, плюсы PDF и заканчиваются. PDF — вариант, неорганичный читалке, если только макет, который он сохраняет, не подготовлен под конкретный размер экрана. PDF, несмотря на старания Adobe, довольно ограничен по функциональности. Есть, впрочем, и бизнес-обстоятельство, которое никак не обойти: основные американские (они же пока — и международные) книготорговые площадки PDF, как правило, не продают.

Альтернатива PDF — формат EPUB3, который, среди прочих «фишек», позволяет создавать электронные книги не в гибком (reflow) макете, а в фиксированном (fixed layout, фиксируются координаты элементов текста и их размеры), при этом сохраняя большое количество прелестей EPUB, недоступных PDF. К сожалению, пока файлы такого формата могут читать программы iBooks для iOS, Readium для Chrome и Firefox и, отчасти, Azardi для Windows, Linux и Mac. Можно ожидать, впрочем, что вместе с распространением новой версии формата EPUB будет расти и экосистема читалок, и, главное, количество соответствующего контента — иллюстрированных книг, фотоальбомов и т. д.

Что делать издателям, которые хотят получить EPUB с фиксированным макетом? Например, обратиться к помощи сторонних программистов. Самый дорогой вариант и вовсе не обязательно, что самый быстрый, поскольку специалистов такого рода пока немного. Другой вариант — взрастить собственные кадры, которые могли бы сверстать книгу вручную, например, в редакторе Blue Griffon EPUB-Edition (лицензия обойдётся в €195), который способен работать с EPUB3. Вариант неплохой, но подойдет не всем издателям и, уж точно, не всем авторам (в частности, например, фотографам, которые будут рады такой форме дистрибуции своих работ). В этом случае к услугам авторов и издателей уже есть (пророчество о 2013 годе, как годе бума на рынке создания электронных книг) несколько вариантов плагинов к основному инструменту издателей — Adobe InDesign.

Самый первый такой плагин, CircularFLO, выпустила компания Circular Software. Плагин требует для работы InDesign 6 (или CC), OS X и kindlegen (для производства KF8). Достаточно поставить такой плагин — и к услугам верстальщика набор инструментов для создания мультимедиа EPUB с фиксированным форматом для iPad и KF8 для Kindle. Плагин CircularFLO бесплатен для загрузки, но само производство файла стоит денег — $199, или £149, или €169.

Если CircularFLO кажется вам слишком дорогим, вы можете выбрать плагин от компании Aquafadas, который позволяет не только конвертировать исходную вёрстку в EPUB или KF8, но и, насытив макет разнообразными интерактивными элементами, сделать не только электронную книгу, но и программу для iOS или Android. Цена конвертации в reflow EPUB с интерактивными элементами — €50 и ниже (скидки за количество купленных слотов на конвертацию), конвертации в EPUB с фиксированным макетом — до €150, на конвертации в программу — до €500. Компания обещает сделать инструмент и для конвертации PDF в EPUB с фиксированным макетом (с ценой до €200). Тоже дорого?

Совсем молодой конкурент Circular Software и Aqafadas, компания Flipick, просит $99 за конвертацию из InDesign в EPUB и KF8. Качество конвертации несколько хуже, поскольку плагин справляется не со всеми элементами оформления (типа обтекания текстом, сложных фигур и пр.), о чём, впрочем, Flipick честно признаётся.

Сервис Aerbook предлагает другой подход к созданию иллюстрированных книг — верстать их онлайн прямо в браузере на компьютере (частично поддерживается Safari для iPad, полная поддержка обещана в iOS 6). Даже сложная онлайновая вёрстка — это не новость (см. например, интересный проект ReadyMag), но Aerbook изначально был нацелен на экспорт свёрстанной в его Maker книги в форматы электронных книг — как EPUB3 для iOS, так и KF8 для Kindle. Экспорт не бесплатен, и $79 за оба формата — хотя это и самая низкая цена на рынке — не слишком дешево, если учесть, что книгу нужно сверстать онлайн заново. Впрочем, в планах Aerbook — промежуточный импорт из PDF в Aerbook. Если такая опция появится и будет работать корректно, то, не исключено, Aerbook станет самым выгодным предложением на рынке.